硬度是材料抵抗局部变形和破坏的能力，也可以解释为材料抵抗弹性变形、塑性变形、压入或刻划的能力，是衡量材料软硬程度的一种性能。

金属及其合金的高温硬度反映了材料在高温下抵抗变形及耐磨损的能力，且与其他高温力学性能（如高温强度、持久性能、蠕变性能、高温疲劳性能等）之间存在着一定的关系，可以被当作其他高温试验的预选性试验而受到关注。